予選リーグ第２戦 日本、ボツワナを９−４で下す！

選手たちは初日同様、円陣を組んで気合いを入れる

予選リーグ第２戦の相手となったボツワナ

前回大会の出場経験を持つ村里が先発

２回表、ボツワナにソロ本塁打を浴び先制点を許す

２番手として登板した村上も、ボツワナ打線につかまった

終盤、日本が本領を発揮！ 徐々にボツワナを突き放した

５回表から登板した中村が好投 ３イニングをノーヒットに抑えた

投手陣の奮起も含め、 今後の日本の戦いに期待

日本、ボツワナに勝利！
２勝目を挙げる

　第12回世界男子選手権大会第２日、初戦でメキシコに10−４と快勝した日本は、この日予選リーグ２戦目となるボツワナと対戦した。
　大会初日、優勝候補の一番手であり、今大会で史上初の世界選手権４連覇を狙う王者・ニュージーランドが最終ゲームに登場し、アメリカと対戦。試合開始から破壊力抜群の打線が爆発し、初回にいきなり12点を挙げるなど打ちまくり、15安打で15得点。４回コールドで圧勝するという驚異の滑り出しを見せた。また、前回大会３位で、今大会王者・ニュージーランドを脅かす存在でもあるオーストラリアも、初戦のベネズエラ戦に７−０の圧勝。中でも、先発したアダム・フォーカードは７回二死までパーフェクトピッチングと完璧な内容で、ＭＡＸ134km/hを叩き出す快速球を武器に圧巻の活躍を見せるなど、「世界一」の座を争うライバルたちが初日はそれぞれ快調なスタートを切った。

〈７月18日（土）／予選リーグ第２戦〉

　予選リーグ２戦目となったボツワナ戦。日本は、先発投手に前回大会の経験者でもある村里を起用した。その村里は初回、先頭打者をいきなり三振にしとめたが、３番打者に中越二塁打を打たれるなど、無失点で切り抜けたものの、やや不安な立ち上がり。その不安が的中したかのように、２回表には５番打者に完璧な当たりの中越ソロ本塁打を叩き込まれ、まさかの先制点を奪われてしまう。
　反撃に転じたい日本は２回裏、一死から６番・鈴木が技ありのセーフティーバント。相手守備の送球が乱れる間に一気に三塁を陥れ、チャンスを作ると、７番・小野がキッチリと犠牲フライを打ち上げ同点。３回裏には、二死から３番・石村が四球で出塁し、４番・原田のレフトポール際に飛び込むツーランで２点を勝ち越し。これで試合は日本のペースになるかと思われた。
　しかし４回表、この回から２番手として登板した村上が、ボツワナ打線にまたしてもつかまる。先頭打者にセンター前ヒットを許すと、次打者にレフト線を深々と破られ、一塁走者は一気にホームへ。１点差とされると、続く打者にもレフト前ポテンヒットを許し、同点。その後もヒット、エラーなどで二死満塁と攻め立てられ、自らのワイルドピッチでついに逆転を許してしまった。
　このままでは終われない日本は４回裏、一死から７番・小野がセンター前ヒット。８番・中村が一・二塁間を鋭く破り、一・三塁とチャンスを広げ、この後ラッキーなワイルドピッチで再び同点。５回裏にも、２番・横山の内野安打を足場に盗塁、故意四球などで一死一・三塁と攻め立て、５番・枦山のサードに叩きつけた当たりが内野安打となり、勝ち越し。さらに、二死後、７番・小野のセンター前２点タイムリーでこの回３点を挙げ、３点のリードを奪うと、６回裏には、４番・原田のタイムリーで２点を加え、試合を決めた。
　守っては、４回表にボツワナ打線につかまった村上に代わり、５回表から登板した中村が好投。持ち前の「緩急」を使った打たせて取るピッチングで、３イニングをノーヒットに抑え、試合を締めくくった。
　この試合も初日のメキシコ戦同様、終盤に打線が爆発し、結果的には点差をつけて勝ちはしたが、連日の投手陣の立ち上がりでの失点がやや気になるところである。今後、予選リーグを突破し、決勝トーナメントでの強豪との戦いを見据えた場合には、先取点を奪われる試合展開では勝機は見出しにくい。今後はさらに対戦相手をしっかりと分析し、投手陣の起用を考えていくことが大きなポイントとなりそうだ。
　今後の日本代表の戦いぶりに期待したい！

〔予選リーグ第２戦（ボツワナ戦）／日本代表・スターティングラインアップ〕

１番・サード　　　　　松岡　真央（旭化成）
２番・センター　　　　横山　　拓（岐阜エコデンＳＣ）
３番・ライト　　　　　石村　　寛（大阪ツヅキグローバル）
４番・ファースト　　　原田　泰光（高崎市役所）
５番・ショート　　　　枦山　竜児（岐阜エコデンＳＣ）
６番・キャッチャー　　鈴木　周平（大阪ツヅキグローバル）
７番・レフト　　　　　小野　洋平（高知パシフィックウェーブ）
８番・ＤＰ　　　　　　中村　健二（大阪桃次郎）
９番・セカンド　　　　塚本　正和（日新製鋼）
ＤＥＦＯ／ピッチャー　村里　和貴（デンソー）
▽選手交代
４回表　村里　和貴OUT→村上　大和（豊田自動織機）IN　※投手交代
５回表　村上　大和OUT→ＤＰの中村　健二が投手の守備を兼務
５回表　小野　洋平→亀井　博（豊田自動織機）IN　※守備交代でレフトの守備へ
５回表　鈴木　周平OUT→小野　洋平（高知パシフィックウェーブ）IN　※守備交代でキャッチャーの守備へ
６回裏　塚本　正和OUT→西森　雄（トヨタ自動車）IN　※代打（７回表からそのままセカンドの守備へ）

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