○世界選手権大会の名称変更

　これまでWorld Championship（日本名 世界選手権大会）と表記していた「ソフトボール世界一」を決する大会名称が、Softball World Cup（日本名 ソフトボール・ワールドカップ）と変更することが世界野球ソフトボール連盟（WBSC）理事会にて承認されました。
※2019年の大会は、その「移行期間」にあたり、男子は旧名称（世界選手権大会）、女子Ｕ19は新名称（ワールドカップ）となります。詳細は各カテゴリーの大会案内ページでご確認ください。

○カテゴリー区分、及び出場チーム数の変更（表１）

以上、表１のようにカテゴリー区分、及び大会への出場チーム数が変更され、それに伴い日本協会の強化カテゴリーも下記のように変更されます。

図１

図２

図３

図４

図５

【男子】（※図２・４参照）
男子ＴＯＰ日本代表→変更なし（年齢制限なし）
男子Ｕ23日本代表→新設：主に大学生、日本リーグ・実業団・クラブの23歳以下の若手選手が強化対象となります。
男子Ｕ18日本代表→従前の「Ｕ19」からＷＢＳＣのカテゴリー変更に合わせ、上限年齢を「Ｕ18」に引き下げ。主な強化対象は高校生となりますが、早生まれの大学１年生・日本リーグ・実業団・クラブ所属選手等も年齢制限内であれば強化対象となります。
※現時点では男子はＵ12日本代表を編成する予定はありません。

【女子】（※図1・図３参照）
女子ＴＯＰ日本代表→変更なし（年齢制限なし）
女子ＧＥＭ３日本代表→従前の「Ｕ19」からＷＢＳＣのカテゴリー変更に合わせ、上限年齢を「Ｕ18」に引き下げ。主な強化対象は高校生となりますが、早生まれの大学１年生・日本リーグ・実業団・クラブ所属選手等も年齢制限内であれば強化対象となります。
女子ＧＥＭ２日本代表→従前の「Ｕ16」からＷＢＳＣカテゴリー変更に合わせ、上限年齢を「Ｕ15」に引き下げ。主な強化対象は中学生となりますが、早生まれの高校１年生等も年齢制限内であれば強化対象となります。
女子ＧＥＭ１日本代表→従前の「Ｕ14」からＷＢＳＣカテゴリー変更に合わせ、上限年齢を「Ｕ12」に引き下げ。主な強化対象は小学生となりますが、早生まれの中学１年生等も年齢制限内であれば強化対象となります。本年度はＵ12日本代表を編成・活動する予定はなく、今後「Ｕ12　Ｗｏｒｌｄ Ｃｕｐ」（男女混合）の大会運営の状況、競技の安全性、競技レベルを把握・確認した上で大会参加の可否等を決定していく予定です。

　また、これまでの「世界選手権大会」は各大陸別予選を行い、その代表チームが本大会への出場権を得ていましたが、これも「Ｗｏｒｌｄ Ｃｕｐ」への変更を機に、女子の「Ｗｏｒｌｄ Ｃｕｐ」「Ｕ18 Ｗｏｒｌｄ Ｃｕｐ」を除き（この２大会は出場チーム数・大陸別出場枠は現行のまま、変更ありません）、その出場チーム数を変更することになりました（※図５参照）。

（★ワイルドカード：これまでの「開催国枠」が撤廃され、世界ランキング、開催地の地域性、世界的活動の貢献度を勘案し、WBSC理事会で決定する）

○大会試合方式の変更

大会名称変更等に合わせ、これまでの世界選手権大会で採用されていた「ダブルページシステム・プレイオフ」から、上位チームの順位決定がより明確となる「スーパーラウンド方式」を採用することになりました。詳細は各大会の組み合わせが発表され次第、各大会案内ページにてご案内します。