第45回日本女子ソフトボール２部リーグ第１節が、４月28日（土）〜４月30日（月）の３日間にわたり、アドバンスセクションが神奈川県厚木市・厚木市営及川球技場、ホープセクションが茨城県古河市・上大野グラウンドを会場に、開催された。

　今シーズン、女子２部リーグは、昨シーズン同様計17チームをアドバンス・ホープの２セクションに振り分け（アドバンスセクション９チーム、ホープセクション８チーム）、開催される予定であったが、開幕直前にアドバンスセクション・高知パシフィックオーシャンのリーグ不参加が決定。アドバンスセクションは、昨シーズンより１チーム減った８チームでの２回戦総当たりのリーグ戦に変更された。

　結果は、アドバンスセクションは日本精工、東芝北九州がともに開幕３連勝。ホープセクションは、ぺヤング、ＮＥＣアクセステクニカ、ドリーム☆ワールドの３チームが開幕３連勝を飾り、好スタートを切った。

■アドバンスセクション

　アドバンスセクションは４月28日（土）〜30日（月）の３日間、神奈川県厚木市・厚木市営及川球技場を会場に開催された。

　結果は、日本精工と東芝北九州が開幕３連勝と幸先の良いスタートを切った。
　その内容を見てみると、東芝北九州は、かつて女子リーグ１部の強豪・豊田自動織機で何度もリーグ優勝を経験した監督兼選手の「闘将」長澤佳子が初戦で二塁打３本、第３戦で本塁打を放つなど、長打を連発し、チームを牽引。監督就任１年目、その手腕とともに、攻撃の要としてのプレーにも注目が集まる。守っては３試合すべて、トヨタ自動車から移籍した森田千晶を先発に起用。今節初戦の湘南ベルマーレ厚木戦で２失点の完投勝利を収めると、第２戦の甲賀健康医療専門学校戦、第３戦の平林金属戦は實政咲紀との継投で８−０、７−１と大勝。安定したピッチングを見せ、チームの首位躍進に貢献した。
　同じく開幕３連勝を飾った日本精工は、初戦の平林金属戦で２回裏に３点を先制し、勢いに乗ると、その後も大満百央と加藤美穂を中心に長打を重ね、５点のリードを奪い、先発・曽根原一葉、染谷由紀の力投で平林金属打線の反撃を２点に抑え、勝利を収めた。続く伊予銀行戦は吉田紗也佳が完封勝利。今節最終戦となった湘南ベルマーレ厚木戦でも曽根原一葉が延長10回タイブレーカーの熱戦を１失点の完投勝利。この投手陣の力投とそれに応える打線の勢いが第２節以降も続くか、注目される。

　伊予銀行は今節初戦、昨シーズン１部の靜甲に３−２のサヨナラ勝ちで勝利を収め、まず１勝を挙げ、次の日本精工戦は０−４で落としたものの、最終日の東海理化戦では矢野輝美、外山裕美子に本塁打が飛び出すなど打線が爆発。２勝１敗で第１節を終え、第２節の初戦で開幕３連勝中の東芝北九州との対戦が組まれている。今後の上位争いを占う注目のカードとなりそうな気配だ。

　１勝２敗の４位には靜甲、東海理化、甲賀健康医療専門学校、平林金属の４チームが並んだ。
　靜甲は、初戦の伊予銀行戦をサヨナラ負けで落としたのが響いたか、翌日の平林金属戦も３−５と競り負け、連敗。最終戦の甲賀健康医療専門学校戦でようやく今シーズン初勝利。「主砲」萩藤寛子のソロ本塁打で得た１点を左腕・半田岬が守り切り、１−０の完封勝ち。１勝２敗で今節を終えた。
　東海理化は３戦とも西川英里奈を先発に起用し、ルーキー・吉川瑞紀との継投で粘り強く守り続けるも打線が振るわず。初戦の甲賀健康医療専門学校戦は女子Ｕ19日本代表にも選出された岩田みゆきに完封負け。続く湘南ベルマーレ厚木戦で今シーズン初勝利を挙げたものの、今節最終戦の伊予銀行戦では越智華奈子の本塁打による１点のみで１−６と大敗。打線の奮起が今後の巻き返しの「鍵」と言えそうだ。
　甲賀健康医療専門学校は、昨年、世界女子ジュニア選手権のメンバーとして銀メダルを獲得した岩田みゆきが初戦の東海理化戦で２−０の完封勝ち。最終日の靜甲戦も１失点の完投。打線の援護がなく、敗戦投手になってしまったが、国際舞台での経験を経て、今シーズンはチームの「柱」として活躍が期待できそうだ。
　平林金属は失点が多く、投手力が課題か。今節３試合すべてが継投策と誰を「エース」として起用するのか暗中模索の状態。全日本クラブ女子選手権では、「５連覇」という偉業を継続中のチームだけに、このリーグでもその実力を発揮し、勝ちにこだわったゲームを見せてほしいところだ。

　地元開催で期待された湘南ベルマーレ厚木は、初戦の東芝北九州戦を２−９で落とし、続く東海理化戦も１−５の敗戦。大会最終日、２連勝中の日本精工を相手に延長タイブレーカーまで持ち込む粘りを見せたものの、10回表に１点を奪われ、１−２と惜敗し、今節３連敗。ホームでは白星を飾ることは出来なかったが、第２節以降の巻き返しに期待したいところだ。

■ホープセクション

　ホープセクションは、同じく４月28日（土）〜30日（月）の３日間、茨城県古河市の上大野グラウンドにおいて開催され、ぺヤング、ＮＥＣアクセステクニカ、ドリーム☆ワールドがともに好スタートを切り、開幕３連勝を飾った。

　昨シーズン、アドバンスセクション１位で順位決定プレイオフに進出。順位決定プレイオフ決勝の戸田中央総合病院戦、１部リーグ11位・大鵬薬品との入替戦に惜しくも敗れ、「あと一歩」のところで１部リーグ昇格を逃し、「今シーズンこそは！」と意気込むぺヤングは、今節初戦となった日本ウェルネススポーツ専門学校戦に、１点を先制し、迎えた３回表、代打・大島あずさのツーランなどでリードを広げると、ここから一気に打線が爆発。その後も着々と得点を積み重ね、14安打と打ちまくり、10−０で大勝すると、２日目の大和電機工業戦では、３回表に１点を先制されたものの、その裏すぐさま反撃。初日にツーランを放った大島あずさ、芳賀琴美のタイムリーで逆転に成功し、終盤、２−２の同点に追いつかれた直後の６回裏にも、土谷祐美子、大塚枝里香の連続タイムリーで２点を勝ち越し、４−２で勝利。今節最終戦となった３日目の島根三洋電機戦では、先発投手を任された菊池遥が起用に応え、力投。島根三洋電機・古瀬由梨亜と見応えのある投げ合いを展開し、０−０のまま迎えた７回表、二死一・二塁から中村藍子のレフト前に落ちるタイムリーで決勝点を奪い、１−０で勝利。投打の歯車がガッチリと噛み合い、開幕３連勝を飾った。

　昨シーズン、これまでとは“一味違う”戦いぶりでホープセクション２位に躍進。2004年のアテネオリンピック、2008年の北京オリンピックでは女子日本代表のコーチを務め、銅メダル、金メダル獲得に貢献した浦野光史監督のもと、「浦野イズム」が浸透しはじめ、今シーズンその戦いぶりがさらに注目されるＮＥＣアクセステクニカは、今節初戦となった大和電機工業戦でいきなり打線が爆発。三塁打３本、二塁打３本を含む計11安打を浴びせる猛攻で、10−０と圧勝すると、２日目の日本ウェルネススポーツ専門学校戦でも打線が好調を維持。毎回の28安打を浴びせるまさに「圧巻の攻め」で26−０と連勝すると、３日目のＹＫＫ戦では、２回表に井本琴美、斉藤聖の連続タイムリーで２点を先制し、３回表にも渡辺祐子のタイムリーで１点、５回表にも林優貴、玉里友希の連続タイムリーで２点を追加。この試合も12安打を放ち、３試合連続の二桁安打で危なげなく３連勝を飾り、快調なスタートを切った。昨シーズンからさらに勢いの増した打線が、次節以降、どのような形で得点を重ねていくのか、また、ぺヤング、ドリーム☆ワールドら上位を争うライバルとの戦いで、どのような試合を展開するのか、浦野光史監督の采配はもちろんのこと、攻撃、守備ともにその戦いぶりが注目される。

　また、昨シーズンチームの主力選手が抜けた影響を受け、ホープセクションを８勝６敗の４位に終わり、順位決定プレイオフ進出を逃したドリーム☆ワールドは、今シーズンはかつて男子日本代表、女子日本代表スタッフとしても指導経験のある石井賀一郎監督、大國香奈子コーチを迎え、新体制でスタート。今節初戦となった島根三洋電機戦では、１−１のまま延長タイブレーカーに突入し、迎えた８回裏、二死一・三塁から佐々木結翔のサヨナラタイムリーで２−１と接戦をモノにし、白星スタートを飾ると、２日目のＹＫＫ戦では打線が奮起。初回に佐々木結翔、森本早苗のタイムリーで幸先良く２点を先制し、その後も３回裏に佐々木結翔、４回裏に岡元津佳紗の本塁打などで着々と加点。守っては、４人の投手を継投させる余裕の試合運びで５−０の完封勝利を飾り、連勝。今節最終戦となった３日目の日本ウェルネススポーツ専門学校戦でも、立ち上がりから猛攻をしかけ、本塁打１本、三塁打４本、二塁打７本を含む計20安打を放つなど、打線が爆発。25−０で圧勝し、開幕３連勝を飾った。新体制となったチームが、次節以降、上位を争うライバルとの対戦でどのような戦いぶりを見せるのか。石井賀一郎新監督の采配が楽しみである。

　この他、第１節では、大和電機工業、ＹＫＫ、カネボウ化粧品小田原の３チームがともに１勝２敗。島根三洋電機、日本ウェルネススポーツ専門学校は開幕３連敗を喫し、苦しいスタートとなった。

　第45回日本女子ソフトボール２部リーグ第１節、アドバンス・ホープ両セクションの全チーム成績は下記の通りで、第２節は５月19日（土）・20日（日）の両日、アドバンスセクションが滋賀県草津市、ホープセクションが長野県茅野市を会場に開催される。

●第45回 日本女子ソフトボール２部リーグ　第１節終了時、全チーム成績

※同率の場合には、前年の順位が上位のチームから順に表記しています。