2017.1.21
ＧＥＭ１（女子Ｕ14）日本代表 |
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１月14日（土）～20日（金）、ＧＥＭ１（女子Ｕ14）日本代表の海外強化遠征（台湾・台中へ派遣）が実施された。 このＧＥＭ１（女子Ｕ14）日本代表海外強化遠征は、昨年11月17日（木）～20日（日）、静岡県伊豆市・天城ドームを主会場に実施された「平成28年度 ＧＥＭ１（女子Ｕ14日本代表）中央選考会」（「平成28年度 ＧＥＭ１（女子Ｕ14）日本代表中央選考会」の記事はこちら）で選出された「代表選手」17名が参加。台湾の中学生チーム、「一つ上」のカテゴリーとなる高校生との「強化試合」を主体とした強化プランが組まれ、次代を担う「金の卵」たちに「日本代表」としての「英才教育」が施された。 台湾遠征出発前日の１月14日（土）、選手たちは、東京・ＮＴＣ（味の素ナショナルトレーニングセンター）内のアスリートビレッジに集合。日本のトップレベルの選手たちが「世界の舞台」で戦うための「強化拠点」であるＮＴＣにおいて、まず「日本代表」の一員となるための「事前指導」が施され、「日本代表」として、国を代表して戦うということ、すべてのソフトボールプレーヤーの「代表」として国際大会に臨むための心構え、代表選手としての言動、立ち居振る舞いや、これまでオリンピックや世界選手権、あるいはジュニア世代においても輝かしい成績を残し続けてきた女子ソフトボール「日本代表」の歴史と伝統を「引き継ぐ者」「次代を担う者」として選ばれたことの意味、責任の重さについて、今回、チームを率いる田本博子ヘッドコーチを中心に入念な「事前指導」が行われた。 その後、軽めながら「チーム」としての「初練習」を行い、夕食後には、田本博子ヘッドコーチ、高橋秀幸アシスタントコーチによる個人面接、髙松久美子トレーナーによる体調やコンディショニングに関する面談も行われた。 翌日（１月15日／日）、チームは台湾・台中へ出発。翌16日（月）から台湾の中学生・高校生との「強化試合」に臨んだ。 今回の台湾遠征では、昨年の「第６回アジア女子ジュニア選手権大会」（第６回アジア女子ジュニア選手権大会の大会結果はこちら）同様、「一つ上」のカテゴリーとなる台湾の高校生との強化試合も組まれ、ＧＥＭ１（女子Ｕ14）日本代表がどんな戦いを見せるか、注目が集まった。
いきなり「一つ上」のカテゴリー、高校生との対戦となったＧＥＭ１は初回、一死から２番・渡辺己湖が三遊間を破るヒットで出塁。３番・馬場千宙が確実に送り、二死ながら得点圏に走者を進めると、４番・中辻美空がライト前へ先制のタイムリー。幸先良く先取点を挙げた。 ＧＥＭ１の先発・松本琴和は、その裏、２つの四球と自らのエラーで二死満塁のピンチを招いたが、落ち着いて後続を三振に抑え、初回のピンチを脱した。 ＧＥＭ１は３回表、一死から１番・山根葉月が相手エラーで出塁すると、２番・渡辺己湖がライト線を鋭く破るランニングホームラン。３点差にリードを広げた。 先発・松本琴和は３回裏に１点を失ったものの、５回まで失点はその１点のみに抑え、６回裏から登板した山下千世も２イニングを無失点に抑え、３－１で逃げ切り、初戦を勝利で飾った。
強化試合・第２戦は、同じ「中学生」と対戦。先攻のＧＥＭ１は初回、敵失、犠打、安打、四球等で二死満塁とし、６番・渡辺己湖が押し出しの四球を選び、まず１点を先制。３回表には、安打、敵失、四球等で一死一・三塁とし、５番・中辻美空のショート内野安打で三塁走者が生還。１点を加え、続く６番・松本琴和もレフト前へタイムリー。二塁走者が一気に生還し、この回２点目を挙げ、なお一死二・三塁のチャンスが続き、７番・吉村奈津子がキャッチャー前にスクイズを決め、三塁走者が生還。さらに、この打球を処理したキャッチャーが一塁送球する間に、二塁走者が判断良く本塁を陥れ、この回一挙４点を挙げ、リードを広げると、４回表にも、四球、内野安打、犠打で一死二・三塁とした後、３番・馬場千宙がライトへ犠牲フライを打ち上げ、三塁走者が生還。６点差にリードを広げた。 守っては、先発・小城遥香が４回まで無失点、９奪三振の力投を見せれば、２番手・山根葉月も５回裏に１点を失ったものの、その後は追加点を許さず、６－１で大勝し、２勝目を挙げた。
強化試合・第３戦は、再び「一つ上」のカテゴリーとなる高校生と対戦。２回裏、先発・渡部翠里がツーランホームランを浴び、この遠征で初めて先手を許すと、これに動揺したか、守備の乱れでさらに１点を失い、この回３点を先制されると、続く３回裏にも、相手打線の猛攻を浴び、大量５点を失ってしまった。 ＧＥＭ１はその後、小刻みな投手リレーで相手打線の猛攻を食い止め、大差をつけられても諦めることなく反撃。４回表には、この回先頭の２番・伊波蘭のセンター前ヒットを口火に、相手守備の乱れに乗じて１点を返し、最終回にも、２番・伊波蘭の「意地」のタイムリーヒット等で２点を返したが、反撃もここまで。今回の遠征、初黒星を喫した。
この日の第１試合は、再び「同じ中学生」との対戦となり、試合開始からＧＥＭ１が圧倒。初回、１番・山根葉月、２番・井上美樹の連打から２点を先制すると、続く２回表にも、相手守備の乱れと３番・渡辺己湖の二塁打等で大量５点を追加。４回表には、４本の長短打を集中し、２点を追加。一方的な試合展開となった。 守っては、先発・山根葉月、２番手・小城遥香、３番手・松本琴和とつなぐ投手リレーで相手打線に得点を許さず、完封。９－０で３勝目を挙げた。
前日、敗れている「一つ上」のカテゴリー、高校生である埔理高工との対戦は、埔理高工が２回裏、ＧＥＭ１守備陣を揺さぶり、２つのエラーと内野安打で一死満塁の先制のチャンスをつかむと、１番・朱思瑛がセンター前にはじき返し、１点を先制した。 埔理高工は続く３回裏にも、内野安打からチャンスをつかみ、ソツのない攻めで１点を追加。２点差にリードを広げた。 ２点を追うＧＥＭ１は４回表、この回先頭の４番・中辻美空のレフト前ヒットを口火に、一死後、６番・上林藍子のセンター前ヒット、７番・西窪千尋の死球で満塁と攻め立て、途中出場の８番・吉村奈津子がライト前にタイムリー。１点を返した。 ５回裏に１点を失い、再び２点差とされて迎えた６回表には、この回先頭の６番・上林藍子が左中間を破る三塁打、７番・西窪千尋のセンター前ヒットで１点を返し、１点差に詰め寄った。 しかし、力投を続けていた先発・山下千世が６回裏、４連打を浴び、ダメ押しの１点を奪われ、万事休す。「一つ上」のカテゴリー、高校生を相手に互角の試合を演じたが、惜しくも２－４で敗れ、２敗目を喫した。
強化試合・最終戦は、「一つ上」のカテゴリー、「高校生」と対戦。ＧＥＭ１は２回表、二死走者なしから７番・杉浦穂華のレフト頭上を越える三塁打と相手守備の乱れで１点を先制。４回表には、２本の内野安打で二死一・二塁とし、９番・渡部翠里がセンター前にタイムリーを放ち、二塁走者が一気に生還。２点差にリードを広げた。 ４回まで先発・渡部翠里、２番手・山下千世に抑えられていた東山高中学は５回裏、この回から代わった松本琴和の制球の乱れにつけ込み、３四球で二死満塁の反撃機をつかむと、１番打者がライト前ヒット。これに守備の乱れが絡み、満塁の走者が一掃され、一挙３点を挙げ、試合をひっくり返した。 逆転を許したＧＥＭ１は６回表、途中出場の６番・上林藍子がレフト頭上を抜く三塁打を放ち、出塁。続く７番・杉浦穂華が四球を選び、すかさず盗塁。逆転の走者を得点圏に進め、一死後、９番・渡部翠里が一塁線を破るタイムリー。二者を迎え入れ、逆転に成功した。 このリードを、５回途中から登板した小城遥香が打者７人をパーフェクトに抑える力投で守り切り、４－３で辛勝。今回の遠征の最終戦を勝利で締めくくった。 今回の遠征では、「一つ上」のカテゴリーである高校生を相手に臆することなく戦い、「互角」の戦いを演じて見せた。次代の日本を担う、日本のソフトボールの未来を背負って立つ、「金の卵」たちが、その「潜在能力」の高さを感じさせる試合を展開し、中学生とは思えないようなレベルの高いプレーを随所に見せてくれた。 また、ジュニア世代から「海外遠征」を経験し、「世界の舞台」へ飛び出していく「第一歩」を踏み出したことは、大きな意義があり、この貴重な経験を今後に生かしていってくれることを願わずにはいられない。 また、これまでとは対象年齢、対象学年が変わり、中学１・２年生が対象となったことで、中学３年生のように、中学校の部活を「引退」し、高校へ進学するまでの「微妙な時期」に遠征が実施されるのではなく、まさに「これから」中学校での「最終学年」、「締めくくり」を迎える選手たちが中心となり、この遠征が実施されたことで、どこか「優秀選手に選ばれたご褒美」的であった雰囲気、「旅行気分」であった選手たちの取り組む姿勢にも大きな変化が見られた。 今回の遠征を通じ、渡辺祐司チームリーダー、田本博子ヘッドコーチ、髙橋秀幸コーチが繰り返し強調したことは、「ここは『ゴール』じゃない。『スタート』なんだ！」ということであり、特に自身が「日本代表」として、シドニーオリンピックで銀メダルを獲得した経験を持つ田本博子ヘッドコーチは、強化試合の中で、あるいは試合前、試合の合間、試合後の練習で、一分一秒を惜しむように、情熱溢れる指導を行い、輝かしい歴史・伝統を誇り、今も世界の「トップレベル」で戦い続けている「日本代表」の「技術」「戦術」と、その「魂」を継承すべく全力を傾注していた。 今回の遠征に参加した選手たちは、「ＧＥＭ２（女子Ｕ16）日本代表」という「次なるステージ」に挑むことになるが、その「ＧＥＭ２」では、そのカテゴリーの中で、「Ｕ16」「Ｕ15」とさらに細分化させ、４月に合同の選考会を実施する計画が進められている。そこには、今回の遠征に参加したＧＥＭ１（Ｕ14）日本代表のメンバーはもちろん、昨年の「第６回アジア女子ジュニア選手権大会」に出場したＧＥＭ２（女子Ｕ16）日本代表のメンバー、それらの選考会に参加し、惜しくも代表入りは残したものの、「今後の将来性に見込みあり」として、選手強化本部会・ＧＥＭプロジェクトメンバーがピックアップした選手を集め、再度、各カテゴリーの代表選手を見直しを行い、「Ｕ16」「Ｕ15」日本代表選手を選出。そこで選出された「Ｕ16」「Ｕ15」日本代表メンバーを海外強化遠征や国際大会に派遣するプランが進行しており、近々正式発表される見込みであるという。 この「ＧＥＭプロジェクト」の中から、いつか世界選手権、オリンピックの舞台に立つ選手を育て上げ、「ソフトボールの未来」へとつなげていくこと。「世界有数」の競技力を誇る女子ソフトボールの歴史と伝統、「勝利のＤＮＡ」「勝者のメンタリティ」をしっかりと継承していくこと。その実現のためにも、この「ＧＥＭプロジェクト」」が、日本のソフトボールの「命運」をかけた重大なプロジェクトであることを認識し、「ＡＬＬ ＪＡＰＡＮ体制」で日本のソフトボールの英知・総力を結集させ、必ず」成功させなければならないプロジェクトなのである。
コーチングスタッフ
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