2016.7.15
第15回世界女子選手権大会が |
|||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
|
|||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
|
|||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
７月15日（金）、「第15回世界女子選手権大会」（大会公式サイトはこちら）がカナダ・サレーで開幕。大会史上最多の31チームが参加し、熱戦の火蓋が切られた。 大会は、参加31チームがＰＯＯＬ・Ａ～ＰＯＯＬ・Ｈの８つのグループに分かれて、シングルラウンドロビン方式（１回戦総当たりのリーグ戦）で順位を決定。まずこの「ファーストステージ」で２位以内に入らないと、「優勝」の可能性はなくなり、各ＰＯＯＬの上位２チームが「セカンドステージ」ともいうべき「チャンピオンシップラウンド」に進出。この「チャンピオンシップラウンド」では、ＰＯＯＬ・Ａ～ＰＯＯＬ・Ｈの各ＰＯＯＬ上位２チーム・計16チームが、その順位に基づいて４チームずつが４つのセクションに振り分けられ、再びシングルラウンドロビン方式（１回戦総当たりのリーグ戦）で順位を決定。各セクションの上位２チームが「ダブルページシステムプレイオフ」（敗者復活戦を含むトーナメント）に駒を進め、最後まで勝ち抜いたチームが「優勝」となる（ 大会の試合方式・スケジュール等はこちら）。 前回大会の「覇者」であり、今大会で「３連覇」を狙う女子ＴＯＰ日本代表は、「第49回日本女子ソフトボールリーグ」開幕２試合目のアクシデントで戦列を離れ、この世界選手権での「戦列復帰」をめざして、日本リーグ前半戦、「日米対抗ソフトボール2016」「ＵＳＡワールドカップ」を欠場し、治療に専念していた「エース」上野由岐子の回復が叶わず、７月10日（日）に行われた（公財）日本ソフトボール協会「平成28年度第６回理事会」の席上で、世界選手権の「欠場」が正式に決定。代替選手として「ＵＳＡワールドカップ」にも帯同していたＴＡＰ－Ａの平原かすみ投手（トヨタ自動車）の追加招集も併せて決定され、平原かすみ投手を加えた17名の選手でチームを再編成し、大会に臨むことになった。 「世界のエース」上野由岐子の欠場は計り知れないほど「大きな痛手」であり、これまでの輝かしい実績の数々を見れば、それに代わる選手など、いるはずもないが……。それでも、「エース」を欠いた状態ながら、女子ＴＯＰ日本代表は「日米対抗ソフトボール2016」で「宿敵」アメリカに２勝１敗と勝ち越し、アメリカ・オクラホマシティで開催された「ＵＳＡワールドカップ」では、「敵地」に乗り込み、決勝でアメリカを下し、３年ぶり３度目の優勝を飾っている。 普通であれば、「エース」の欠場イコール「３連覇は絶望的」となってしまうのだろうが……。今の女子ＴＯＰ日本代表は「エース不在」という緊急事態となっても十分に３連覇を狙える、望める、状況にあり、むしろ「エース」の不在が、それに続くべき投手陣の「自覚と成長」を促したのも事実である。いつも頼りにしていた「エース」の存在を欠いたが故に、「大事な試合」での登板機会が増え、それを経験することで自らを鍛え、成長させることにつながり、「上野頼み」と言われて久しかったチームが、従前とは一味違う「結果」を残すに至っている。今大会で「３連覇」を成し遂げ、それが「本物」であることを証明することができれば、2020年東京でのオリンピック競技「復活」が実現した暁には、「金メダル獲得」がより近づくことになる。現状で「世界一」を勝ち獲ることができれば、そこに「世界のエース」の回復・復帰してくるという「相乗効果」が期待できるという、何とも贅沢な状況が生まれてくる。そのときこそ、選手強化本部が提唱し、実践している「確実に金メダルを獲得する」プランが「現実」として実を結ぶときとなるはずである。 今回で15回目を迎えるこの世界選手権は、1965年の第1回大会でオーストラリア、1970年の第２回大会では日本が「地元開催」で優勝を飾ったものの、1974年の第３回大会でアメリカが「覇権」を手にしてからは、1982年の第５回大会でニュージーランドが優勝を譲った他は、2010年の第12回大会まで7連覇を含む9回の優勝と「世界の王座」に君臨し続けてきた。 その間、オリンピックでも女子ソフトボールが初めて正式種目となった1996年のアトランタ、2000年のシドニー、2004年のアテネと3大会連続で金メダルを手にするなど、まさに「無敵」を誇ってきた「歴史」がある。 そのアメリカの「牙城」を崩し、2008年の北京オリンピックで「悲願」の金メダルを獲得し、2012年の第13回世界選手権で42年ぶりの「世界選手権優勝」「王座奪還」を成し遂げ、2014年の第14回大会で「連覇」を成し遂げたのが、我が「日本」である。 日本の「３連覇」か!? アメリカの３大会ぶり10度目の優勝か?? それとも新たな「ダークホース」が現れ、「新時代」を切り拓くのか……。期待と注目の集まる世界選手権の幕が上がった。 
【コーチングスタッフ】
準決勝・決勝は「BSジャパン」で！！ 【放送概要】 番組名：「第15回 世界女子ソフトボール選手権」 放送局：ＢＳジャパン（ＢＳ７チャンネル＝全国無料放送）
実況：森田 京之介（テレビ東京アナウンサー) |
|||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
