去る７月11日（木）〜14日（日）、アメリカ・オクラホマシティで開催された「第８回ＵＳＡワールドカップ」（大会正式名称：General Tire World Cup of Softball VIII／大会オフィシャルホームページはこちら）に出場していた女子日本代表（代表選手名簿はこちら）が、2005年の第１回大会以来となる優勝を飾った（予選リーグ戦績表はこちら　最終順位決定戦の結果はこちら）。

　７月４日（木）〜７日（日）、岐阜県揖斐川町で開催された「ぎふ清流国体開催記念第２回東アジアカップ」を４戦全勝で制した女子日本代表は、その足で渡米。アメリカ・オクラホマシティへと渡り、「第８回ＵＳＡワールドカップ」に出場した。

　大会には、ホスト国のアメリカをはじめ、オーストラリア、カナダ、プエルトリコ、日本の代表チームが参加。シングルラウンドロビン（１回戦総当たり）の予選リーグを行い、その順位に基づき、予選リーグ１位と２位、３位と４位が対戦する最終順位決定戦を行う試合方式で覇が競われた。

　大会初日（７月11日／木）、日本は初戦で難敵・オーストラリアと対戦。初回、「切り込み隊長」河野美里がセンター前ヒットで出塁。２番・西山麗の送りバントが内野安打となり、無死一・二塁とし、３番・林佑季が手堅く送り、二・三塁とチャンスを広げると、４番・峰幸代は故意四球で歩かされ、満塁。続く５番・大久保美紗のセカンドゴロで一塁走者が二塁フォースアウトになる間に、三塁走者が生還し、１点を先制。さらに６番・永吉理恵が三遊間を鋭く破るタイムリーを放ち、この回２点を先制した。
　日本の先発は「エース」上野由岐子。早々と２点のリードをもらい、「楽勝」かと思われたが、３回裏に３安打を集中され、２点を失い、試合は振出に戻った。
　日本は、その直後の４回表、この回先頭の６番・永吉理恵が四球を選び、出塁。続く７番・島崎望が三遊間を破り、無死一・二塁とし、８番・国吉早乃花が確実に送り、一死二・三塁とチャンスを広げ、９番・市口がしぶとくヒットエンドランを決め、三塁走者を迎え入れ、１点を勝ち越し。
　このリードを「エース」上野由岐子が９安打されながらも守り切り、３−２で辛勝。まず１勝を挙げた。

　大会２日目（７月12日／金）はカナダ戦と対戦。この大会の直前、カナダ・ブランプトンで開催された「第10回世界女子ジュニア選手権大会」で３大会ぶり５度目の「世界一」に輝いたＵ19日本代表から合流した「期待の若手」中野花菜が先発。３回裏に１点を失ったものの、４イニングで１失点とまずまずのピッチングを見せ、同じくＵ19日本代表から合流した岡村奈々につないだが、その岡村奈々が１−１の同点で迎えた７回裏、一死二塁からレフトオーバーのタイムリーツーベースを浴び、サヨナラ負け。打線もわずか４安打で１得点と振るわず、１−２で敗れ、今大会初黒星を喫した。

　大会３日目（７月13日／土）、この日はダブルヘッダーとなり、まずプエルトリコと対戦。日本は３回裏、二死から９番・永吉理恵が死球で出塁し、続く１番・河野美里がライナーでライト頭上を越すタイムリーツーベース。まず１点を先制すると、２番・渥美万奈の四球で一・二塁とし、すかさずダブルスチールで揺さぶり、これがキャッチャーの三塁悪送球を誘い、２点目。さらに３番・市口侑果も四球を選び、一・三塁とすると、今度は一塁走者と三塁走者の間でダブルスチール。これが見事に決まり、「日本らしい」機動力を使った攻めで追加点を挙げ、この回３点を先制した。
　終盤６回裏には、７番・小野奈津子が三塁打を放ち、追加点のチャンスをつかむと、８番・大久保美紗がキッチリとライトへ犠牲フライを打ち上げ、決定的な４点目。ソツのない攻めで追加点を挙げた。
　守っては、「世界一」のＵ19日本代表から合流した中野花菜、小薗美希が若さ溢れるピッチングを展開。先発・中野花菜が４イニングを無失点で抑え、しっかりと試合を作ると、５回からリリーフした小薗美希は３イニングをノーヒットピッチング。プエルトリコ打線に最後まで得点を許さず、４−０で快勝した。

　この日、ダブルヘッダーの日本は、予選リーグ初戦で、カナダに７−０の５回コールド勝ち、オーストラリアにも４−０と完勝し、強さを見せるホスト国・アメリカと対戦。この試合を落すと２位以上・決勝進出の可能性がなくなる日本が、見事な先制攻撃を見せた。
　先攻の日本は初回、「切り込み隊長」河野美里が先頭打者本塁打を放ち、チームに勇気と勢いを与えると、二死後、４番・峰幸代、５番・大久保美紗の長短打で二・三塁と攻め立て、日本のいきなりの積極果敢な攻めに浮足立ったアメリカバッテリーのワイルドピッチ、パスボールで労せずして２点を追加。初回に大きな３点を先制した。
　日本の先発は「エース」上野由岐子。初回にいきなり３点のリードをもらいながら、その裏、２回裏と１点ずつと失い、１点差に迫られた。
　追加点のほしい日本は４回表、５番・大久保美紗、６番・国吉早乃花の長短打で無死二・三塁とし、７番・島崎望、代打・小野奈津子のタイムリーなどでこの回３点を追加。6回表にもダメ押しの1点を加え、追いすがるアメリカを突き放した。
　日本の先発・上野由岐子は、いつもの相手を圧倒するようなピッチング、手も足も出ないというような投球内容ではなかったが、珍しく!?　打線の援護があったこともあり、試合展開を見ながら、あるいは得点差を考えながらの「大人」のピッチング。８安打・４失点ながら、「余裕」を感じさせるピッチングで予選リーグ１位通過をほぼ確実なものとした。

　大会最終日（７月14日／日）、まず予選リーグの残り１試合、アメリカとプエルトリコの一戦が行われ、アメリカが10−３の５回コールド勝ちでプエルトリコを一蹴。これで日本、アメリカ、カナダの３チームが３勝１敗で並んだが、同率で並ぶ３チーム間の対戦成績はいずれも１勝１敗（日本がアメリカに勝ち、カナダに敗れ、カナダは日本に勝ち、アメリカに敗れ、アメリカはカナダに勝ち、日本に敗れている）、同率で並ぶ３チームの対戦における総失点は日本が６、アメリカが７、カナダが８となり、最も失点の少ない日本の１位が決定。失点７のアメリカが２位、失点８のカナダが３位となり、その順位に基づき、最終順位決定戦に進むことになった。

　予選リーグ１位で最終順位決定戦・決勝に進んだ日本は、「宿敵」アメリカと再戦。この試合も日本打線が爆発！　初回に今大会大当たりの「切り込み隊長」河野美里が安打で出塁すると、２つの内野ゴロで三塁へ進み、「４番でキャプテン」の重責を担う峰幸代が先制のタイムリー。続く２回表には、一死から７番・小野奈津子、８番・島崎望の連打でチャンスをつかみ、二死後、１番・河野美里が故意四球で歩かされ、満塁となった後、２番・市口侑果、３番・林佑季の連続タイムリーで一挙４点を追加。大きくリードを奪った。
　２回裏、３回裏に１点ずつを返され、迎えた４回表には、２番・市口侑果、３番・林佑季の長短打で貴重な追加点を挙げ、追い上げにかかるアメリカを突き放した。
　守っては、「世界一」のＵ19日本代表から「昇格」したばかりの岡村奈々、中野花菜とつなぎ、「エース」上野由岐子を温存したまま、６−３で快勝。再びアメリカを破り、2005年以来となる優勝を飾った。




第８回ＵＳＡワールドカップ／アメリカ・オクラホマシティ

７月11日（木）／予選リーグ第１戦

	1	2	3	4	5	6	7	計
日　　本	2	0	0	1	0	0	0	3
オーストラリア	0	0	2	0	0	0	0	2

バッテリー：○上野（７回）−峰

７月12日（金）／予選リーグ第２戦

	1	2	3	4	5	6	7	計
日　　本	0	0	0	0	1	0	0	1
カナダ	0	0	1	0	0	0	1x	2

バッテリー：中野（４回）・●岡村（２回1/3）−峰

７月13日（土）／予選リーグ第３戦

	1	2	3	4	5	6	7	計
プエルトリコ	0	0	0	0	0	0	0	0
日　　本	0	0	3	0	0	1	x	4

バッテリー：○中野（４回）・小薗（３回）−我妻・青木

長打：〔三塁打〕小野〔二塁打〕河野

７月13日（土）／予選リーグ第４戦

	1	2	3	4	5	6	7	計
日　　本	3	0	0	3	0	1	0	7
アメリカ	1	1	0	0	2	0	0	4

バッテリー：○上野（７回）−峰

長打：〔本塁打〕河野〔二塁打〕大久保、国吉 ※日本、予選リーグ３勝１敗の１位で通過

７月14日（日）／最終順位決定戦・決勝

	1	2	3	4	5	6	7	計
日　　本	1	4	0	1	0	0	0	6
アメリカ	0	1	1	0	0	0	1	3

バッテリー：岡村（２回）・○中野（５回）−峰

長打：〔三塁打〕市口 ※日本、優勝