去る６月12日（火）・13日（水）の両日、埼玉県坂戸市・東京国際大学坂戸キャンパスで、「第１回東アジアカップ」（６月15日（金）〜17日（日）・韓国・大邱で開催）に出場する女子大学日本代表が、大会へ向けた強化、最終調整を行った。

　この合宿には、４月20日（金）〜22日（日）３日間、静岡県伊豆市・天城ドーム・野球場で開催された「平成24年度 女子大学日本代表チーム選手選考会（第１回東アジアカップ出場選手選考会）」での厳しい選考を経て、全国各都道府県から集結した68名もの参加者から選び抜かれた女子大学日本代表17名が参加。「第１回東アジアカップ」への出発直前、代表選手のコンディションがチェックされ、「日本代表」としてのチーム戦術等の最終確認が行われた。

　本年度からスタートする「東アジアカップ」は、日本、中国、台湾、韓国の４カ国が参加して行われる国際大会で、国際的に見てもソフトボールが盛んで競技力の高い東アジア地域の４カ国が集まり、さらなるレベルアップを図るとともに、オリンピック、アジア競技大会等と同じように「総合競技大会」として開催されている「東アジア競技大会」でのソフトボール競技の実施をめざし、それを一つのステップとして、東アジアからオリンピック競技復帰へのムーブメントを起こしていこうとの趣旨のもと、創設された大会である。
　その記念すべき「第１回大会」が、６月15日（金）〜17日（日）、韓国・大邱で開催され、それを皮切りに、来年は日本、次に中国、その次が台湾と４カ国持ち回りでの開催が予定されている。

　大会には、日本を除く３カ国が代表チームでの参加を表明。特に、中国、台湾は、この「第１回東アジアカップ」の後、７月13日（金）〜22日（日）、カナダ・ホワイトホースで開催される「第13回世界女子選手権大会」へ向けた強化・調整も兼ね、「ベストメンバー」で大会へ臨んでくる。日本は、「女子日本代表」に次ぐカテゴリーである「女子大学日本代表チーム」が大会に参加。各国の「代表チーム」と対戦することになる。

　女子大学日本代表チームを率いる利根川勇ヘッドコーチ（日本体育大学女子ソフトボール部監督）は、「各国の代表チームが相手とはいえ、やる以上はもちろん『勝ちに行く』つもりで戦う。大会に参加し、経験を積ませてもらった……それだけで終わるつもりはない」と、1999年の「第６回世界女子ジュニア選手権大会」で女子Ｕ19日本代表を率い、「世界の頂点」に立ち、高校・大学のカテゴリーで数々の国内主要タイトルを獲得し、輝かしい経歴を持つ「名将」は、各国の代表チームを相手にしても、一歩も引かず、徹底抗戦の構え。虎視眈々と「勝機」を狙っている。

　この合宿でも、悪天候で計画通りに進まぬスケジュールの中、初日は日本女子リーグ1部の強豪・太陽誘電の胸を借り、実戦練習。当初は２日で３試合のテストマッチを予定していたが、降り続く雨とグラウンドコンディションを考慮し、実戦形式での練習に切り替え、実施された。
　選手たちは、降り続く雨の中、一分一秒を惜しむように懸命にプレー。実戦形式の練習の中で、様々に変わっていく状況に対し、選手個々がどんなプレーをすることができるのか、打順における適性はどうか、どんな特徴を持っているか、コーチングスタッフの厳しい目が注がれ、選手の適性や能力把握が進められた。
　翌日の練習では、国際大会特有のアウトコースに広いストライクゾーンを想定し、ピッチャーにはそのストライクゾーンを有効に生かしたピッチングの組み立てを指示すると同時に、打者にはそのストライクゾーンにどう対応すべきか、といった練習が繰り返され、利根川ヘッドコーチから個々の選手の特徴や持ち味を生かしながら、いかに国際大会特有のストライクゾーンへ対応し、ピッチングを組み立てるべきか、具体的な指示が送られていた。

　選手たちは、午前中の練習を終えると、バスで成田空港へ移動。一路、「決戦の地」韓国・大邱へと飛び立った。
　大会は15日（金）、開幕。開幕初戦でまず中国と対戦、この日はダブルヘッダーとなり、台湾とも対戦。翌日の韓国戦で予選リーグを終了し、予選リーグの順位に従って決勝トーナメントへ進出。ページシステム（敗者復活戦を含むトーナメント）で行われる決勝トーナメントの結果で最終順位が決定する。
　女子大学日本代表の戦いに注目し、声援を送ろう！　頑張れ！　ニッポン!!

平成24年度　女子大学日本代表チーム　
第1回東アジアカップ　出場選手名簿　
※守備別・五十音順