2016.5.10
| 第45回日本男子ソフトボール東日本リーグ第１節
豊田自動織機が無傷の６連勝を飾り、単独首位！ |
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第45回日本男子ソフトボール東日本リーグが開幕。第１節が、去る５月６日（金）～８日（日）の３日間にわたり、富山県富山市・富山県岩瀬スポーツ公園ソフトボール広場において開催された。 第１節では、昨年６位（７勝７敗）と低迷した豊田自動織機が無傷の６連勝を飾り、「唯一全勝」で開幕ダッシュに成功。上位グループは、この首位・豊田自動織機を昨年の覇者・ホンダエンジニアリングが４勝２敗で追いかけ、同率３位に、デンソー、岐阜エコデンＳＣ、トヨタ自動車、埼玉県庁クラブの４チームがそれぞれ３勝３敗でひしめく混戦模様となった。 豊田自動織機は、初日、まず岐阜エコデンＳＣと対戦。開幕投手を任された濵田耕児郎が３回裏に先制点を許したものの、４回表、６番・山本直輝のセンターへのソロホームランですぐに同点に追いつくと、１－１のまま迎えた６回表にも、４番・平見和紀にセンターへのソロホームランが飛び出し、逆転に成功。７回表には一死一塁から３番・池田謙太が右中間へダメ押しのツーランホームランを放り込み、大事な初戦を４－１でモノにした。続く大阪グローバル戦も、０－０で迎えた５回裏、１番・西岡恭佑の右中間へのツーベースを足がかりに、３番・池田謙太のレフト前タイムリー、４番・平見和紀のレフトへのツーランホームランで一挙３点を先制。このリードを先発・深津悠平が最後まで守り抜き、３－１で勝利。２日目も「好調な打線」の活躍でトヨタ自動車戦に７－２、ＹＫＫ戦に７－３と順調に白星を重ねると、３日目、ホンダエンジニアリングとの首位攻防戦にも、初回、１番・森田裕介がプレイボール直後の初球をとらえる先頭打者ホームランを放ち、アッという間に１点を先制。この一発で勢いがさらに加速し、その後も４番・平見和紀のライトへのツーランホームラン、１番・森田裕介のセンターオーバーのタイムリースリーベースで着実にリードを広げ、４－０の快勝。今節最終戦となった埼玉県庁クラブ戦も７－５で打ち勝ち、無傷の６連勝を飾った。 今節を「唯一全勝」で駆け抜け、単独首位に立った豊田自動織機。最も印象に残ったのは、やはり「好調な打線」の活躍であった。その中でも１番を打つ「切り込み隊長」森田裕介が打率６割６分７厘（15打数10安打）、本塁打３本と大当たり。４番に座った平見和紀も計４本の本塁打を叩き込み、抜群の存在感を示した。また、攻守に能力の高さを感じさせる「ルーキー」脇長丈、山本直輝らの新戦力が早くもレギュラーの座をつかみ、しっかり結果を残すなど、チーム全体に良い刺激を与えたことも非常に大きかったといえるだろう。「左右の二枚看板」濵田耕児郎、深津悠平が次節以降も安定感を見せれば、優勝も決して夢ではない。第２節もその戦いぶりに期待したいところだ。 「連覇」を狙うホンダエンジニアリングは、開幕ゲームとなったＹＫＫ戦に５番・佐藤輝の満塁ホームランなどで７－５と打ち勝ち、白星発進。続くデンソー戦にも、１番・糸瀬勇助のツーランホームラン、先発・浅野公太の被安打３の好投で２－０の完封勝利を収め、初日、まずは連勝スタート。しかし、２日目の埼玉県庁クラブ戦では、終盤までリードを奪うなど試合のペースを握っておきながら、最後は自ら登板した浜口辰也監督がサヨナラホームランを浴び、４－５の惜敗。岐阜エコデンＳＣ戦は10－５で勝利したものの、３日目、豊田自動織機との首位攻防戦に０－４と完敗し、今節２敗目。トヨタ自動車戦は３－０の完封勝利を収め、結果的に４勝２敗と勝ち越しはしたが、開幕６連勝を飾った首位・豊田自動織機に勝ち星２つ差をつけられる形となった。 敗れた２試合（埼玉県庁クラブ戦、豊田自動織機戦）については、今節３勝を挙げた浅野公太を温存。次節は、その浅野公太以外の投手陣の奮起に期待したいところである。もともと「攻守にバランスが取れた」チームなだけに、そうそう大崩れすることはないのだが、今後優勝争いを繰り広げていく上では思わぬ「取りこぼし」が命取りとなりかねない。「エース」としてのはたらきが期待される浅野公太をフル回転させ、一気に勝ち星の上積みを狙うのか。それとも他の投手陣が獅子奮迅の活躍を見せ、今回の内容を挽回するのか。いずれにしても、次節は貪欲に勝利を追い求める「ホンダエンジニアリングらしい」「泥臭い戦い」を見たいものである。 ３位グループは、デンソー、岐阜エコデンＳＣ、トヨタ自動車、埼玉県庁クラブの４チームがそれぞれ３勝３敗でひしめく大混戦。 デンソーは、これまで二枚看板の一人であった岡﨑建斗が西日本リーグ・大阪桃次郎へ移籍したことにより、山脇佑也が全試合を投げ抜かなければならないという苦しいチーム状態。そのチーム状態を露呈するかのように、初日は埼玉県庁クラブ戦に２－５、ホンダエンジニアリング戦に０－２と敗れ、連敗。２日目のＹＫＫ戦も、初回、３回表に１点ずつを奪われ、６回表まで２点のリードを許す劣勢な試合展開を強いられたが、その裏、二死二・三塁から６番・山脇佑也自らセンターへ逆転のスリーランホームランを突き刺し、何とか３－２で辛勝。この勝利でようやく息を吹き返し、続くトヨタ自動車戦も６－５、３日目の大阪グローバル戦も５－４（延長８回タイブレーカー）で勝利を収め、３連勝。しかし、今節最終戦となった岐阜エコデンＳＣ戦で０－１の完封負けを喫し、結局は星を五分に戻してしまった。 岐阜エコデンＳＣは、初日の豊田自動織機戦に１－４、トヨタ自動車戦に２－３で敗れ、連敗スタート。２日目の大阪グローバル戦で３－０の完封勝利を飾り、ここから一気に巻き返しを図りたいところであったが、続くホンダエンジニアリング戦では相手打線を上回る14安打を放ちながら、先発・坂本俊行が踏ん張れず、５－10と再び黒星。３日目は前日初勝利を挙げた「ルーキー」竹本流星を先発投手に起用し、フル回転させる戦い方へとシフトチェンジし、ＹＫＫ戦に８－０、デンソー戦に１－０と２試合連続の完封勝利。こちらも昨年まで二枚看板の一人であった嶋田智希が抜けたことにより、投手力に不安を抱えていたが、今節チームの全勝ち星を稼ぎ出した「若き右腕」竹本流星（※今節４試合に登板し、３勝をマーク。防御率0.00は第１節終了時点で東日本リーグトップ）の活躍もあり、何とか３勝３敗で乗り切った。嶋田智希以外にも、今年は横山拓、前裕也といった中心選手が抜け、チームとして「変化」が求められるシーズンになるともいえる。若手のさらなる活躍を踏まえ、「新たなスター」の出現を期待したい。 トヨタ自動車は、初日の大阪グローバル戦に６－１、岐阜エコデンＳＣ戦に３－２と勝利し、連勝スタートを飾ったが、２日目は一転、豊田自動織機戦に２－７、デンソー戦に５－６で敗れ、連敗。「一進一退」の状況を何とか打開しようと３日目に臨んだが、この日も埼玉県庁クラブ戦に５－２、ホンダエンジニアリング戦に０－３と連勝はならず、１勝１敗。最終的に３勝３敗とどこか波に乗れないまま、今節を終えた。エース・木原道哲に加え、昨年加入した「期待の右腕」櫻田侑也も徐々に結果を残しはじめ、ある程度計算が立つようになってきた。しかし、攻撃面では、未だ選手兼任で活躍を続ける江口真史監督、西森雄らのベテラン勢がいぶし銀のはたらきを見せている一方で、どこか打線のつながりを欠いてしまう場面も目立つ。次節は投打の歯車がガッチリと噛み合った戦いぶりで、一気にこの３位グループを抜け出したいところであろう。 埼玉県庁クラブは、初日のデンソー戦に、初回、５番・横田将和の左中間へのスリーランホームランで先手を奪い、５－２で勝利を収めると、２日目のホンダエンジニアリング戦も、４－４の同点で迎えた７回裏、この回先頭の４番・北澤慶介がレフトへ豪快なサヨナラホームランを叩き込み、５－４と熱戦に勝利。この第１節で昨年の東日本リーグ１位・２位チームを撃破する「金星」を挙げた。ホンダエンジニアリング戦での劇的勝利で弾みをつけ、続く大阪グローバル戦も２－０の完封勝利を飾り、２日目終了時点で３勝１敗と勝ち越していたところまでは良かったのだが……。３日目、トヨタ自動車戦に２－５、豊田自動織機戦に５－７で敗れ、痛い連敗。常に期待感を持たせる戦いを繰り広げはしたものの、結果３勝３敗で今節を終えた。 大阪グローバルとＹＫＫは、ともに１勝５敗と大きく負け越し、同率７位。 大阪グローバルは、初日、まずトヨタ自動車と対戦。３回表、一死二塁から９番・萩原智樹のセンター前タイムリーで１点を先制したが、その裏、エース・北添政樹が４本の長短打を集中され、アッという間に５失点。続く４回裏にも６点目を失い、結局１－６で敗れ、出だしにつまずくと、この後も豊田自動織機戦に１－３、岐阜エコデンＳＣ戦に０－３（延長８回タイブレーカー）、埼玉県庁クラブ戦に０－２（延長８回タイブレーカー）、デンソー戦に４－５（延長８回タイブレーカー）と接戦を演じながら、５連敗。今節最終戦となったＹＫＫ戦は11－１（６回コールド勝ち）で大勝し、初勝利を挙げはしたが、第１節終了時点で黒星が４つ先行する「苦しいスタート」となってしまった。 地元開催となったＹＫＫは、初日、開幕ゲームでいきなり王者・ホンダエンジニアリングと対戦。３回までに６点をリードされながら、４回表、１番・永山健仁のスリーランホームラン等で一挙５点を返す粘りを見せたが、５回裏にダメ押しの７点目を奪われ、結局５－７で敗戦。続く埼玉県庁クラブ戦は６－３と勝利し、２日目のデンソー戦も６回表まで２点をリードする試合展開に持ち込んだが、先発・岩松右近が「あと一歩」のところで痛恨の一発を浴びてしまい、２－３の逆転負け。その後、豊田自動織機戦も３－７、岐阜エコデンＳＣ戦も０－８、大阪グローバル戦も１－11（６回コールド負け）と黒星が続き、勝利から見放されてしまった。高校時代に国体優勝を経験し、Ｕ19日本代表にも名を連ねた「若きエース」岩松右近を軸に、いかにチームとしてまとまれるか。次節は１勝でも多く、何とか勝ち星を積み重ねてもらいたいものである。 第45回日本男子ソフトボール東日本リーグ第１節終了時点、全チームの成績は下記の通りで、第２節は６月４日（土）・５日（日）の両日、岐阜県羽島市（羽島市運動公園）・岐阜市（岐阜聖徳学園大学総合グラウンド）において開催される。
※同率の場合には、前年の順位が上のチームから順に表記しています。 |
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