2015.9.8
| 第44回日本男子ソフトボール西日本リーグ第３節
平林金属、愛媛ウエストが首位を並走！ |
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第44回日本男子ソフトボール西日本リーグ第３節が、去る９月５日（土）・６日（日）の両日、福岡県福岡市・福岡市雁の巣レクリエーションセンターにおいて開催された。 今節は、第２節終了時点で同率首位（通算成績６勝３敗）に並んでいた３チーム（平林金属、愛媛ウエスト、ダイワアクト）の内、平林金属、愛媛ウエストがともに３勝１敗と勝ち星を伸ばし、通算成績９勝４敗。上位は、まずこの２チームが首位を並走する形へと変わり、これに続くのが今節２勝２敗で通算成績を８勝５敗としたダイワアクト。４位には、大阪桃次郎、旭化成、高知パシフィックウェーブ、Neo長崎の４チームが通算成績６勝６敗で並ぶ「大混戦」となり、各チームの激しい順位争いの行方はいよいよ最終節の結果に委ねられることとなった。 平林金属は初日、初戦でNeo長崎と対戦。初回、二死から松田光、小見山敦吏の連続ツーベースでいきなり先制点を挙げると、このリードをエース・松田光が守り抜き、１－０の完封勝利。続くオール福岡戦も、２回表に木谷謙吾のセンター前タイムリーで先取点を奪い、その後、松田光の２打席連続アーチ、尾﨑貴成の特大ツーランなど14安打の猛攻で14－３と圧勝。２日目、旭化成との対戦でも、序盤２回表に祝弘樹のタイムリースリーベースなどで一挙４点を先制し、４回表にも再び祝弘樹のタイムリーツーベースで１点。１点を返された後の６回表には松田光のツーランなどでダメ押しの３点を追加し、８－１の快勝。今節最終戦となった高知パシフィックウェーブ戦は、延長９回タイブレーカーにもつれ込む「熱戦」の末、サヨナラホームランを浴びて４－５と競り負けはしたものの、前節に続きしっかりと勝ち星を重ね、３勝１敗。通算成績を９勝４敗に伸ばし、首位をキープした。 同じく前節３勝１敗と勝ち越し、平林金属、ダイワアクトとともに同率首位へ浮上した愛媛ウエストは、今節初戦でダイワアクトと直接対決。この「首位決戦」に１－３で敗れ、黒星スタートとなったが、続くジェイテクト戦に10安打を浴びせて６－０と快勝し、息を吹き返すと、２日目、Neo長崎との対戦でも石村寛、増田敦吏、菅野達也の３本のホームランを含む12安打の猛攻で９－１の圧勝。今節最終戦となったオール福岡戦は、先発・齋藤将平が序盤に４点を失うなど６回終了時点で２－４とリードを奪われる劣勢に立たされたが、迎えた７回表、二死満塁から遠藤大輔が右中間へ「値千金」の満塁ホームランを叩き込み、一気に逆転に成功。苦しみながらも６－４で接戦をモノにし、平林金属と同じく今節も３勝１敗。通算成績９勝４敗で首位を並走する形となった。 前節無傷の４連勝を飾り、一気に同率首位へと駆け上がったダイワアクトは、今節２勝２敗と足踏み。初戦となった愛媛ウエスト戦に３－１と勝利し、「首位決戦」を制したが、この勝利で少し安心してしまったのか、続く旭化成との対戦では「投打の柱」アンドリュー・カークパトリックがスリーランホームランを含む７安打を浴びるなど４失点。打線もわずか２安打に抑え込まれ、０－４の完封負けを喫すると、２日目も高知パシフィックウェーブに２－１、大阪桃次郎に６－９となかなか波に乗れず、１勝１敗。前節に続き「頼みのエース」アンドリュー・カークパトリックを「フル回転」させる選手起用で単独首位の座を狙ったものの、そう簡単には抜け出せず、逆に成績を落として通算８勝５敗。「勝ち星一つ差」で平林金属、愛媛ウエストを追いかける展開になった。 ４位には、大阪桃次郎、旭化成、高知パシフィックウェーブ、Neo長崎の４チームが通算成績６勝６敗で並ぶ「大混戦」。昨年の覇者であり、西日本リーグ「３連覇」を狙う大阪桃次郎は、今節も初戦となったオール福岡戦で０－４の完封負けを喫するなど、どこか「王者らしからぬ」戦いぶり。続く高知パシフィックウェーブ戦では猪股要、筒井拓友のタイムリーなどで３－２と辛勝。２日目、ダイワアクトとの延長タイブレーカーにもつれ込む接戦にも、６－６の同点で迎えた８回裏、無死一・三塁から藤川拓郎が右中間へ劇的なサヨナラスリーランを放り込んで９－６と打ち勝ち、ギリギリのところで何とか上位争いに踏み止まってはいるが、「逆転優勝」もしくは「上位生き残り」へ、「もう一つも負けられない」状況に立たされていることは変わりない。 旭化成は今節２勝２敗。初日、まずジェイテクト戦に米良孝太のスリーラン、川田直諒のツーランホームランなど13安打を浴びせて13－３の６回コールド勝ち。続くダイワアクト戦にも、打っては金丸祝一のスリーランホームラン、守っては先発・金丸昭太の好投などで４－０の完封勝利を収め、「勢い」に乗るかと思われたが、２日目は一転、平林金属戦に１－８であっけなく完敗。Neo長崎との対戦も、初回に先制されながら、２回表に追いつき、延長タイブレーカーへと持ち込む粘りは見せたものの、結局１－２のサヨナラ負けを喫し、連敗。思うように勝ち星を重ねることができなかった。 高知パシフィックウェーブとNeo長崎は今節１勝２敗。第１節で４勝１敗の好スタートを切りながら、前節、地元開催で１勝３敗と負け越した高知パシフィックウェーブは、初日の大阪桃次郎戦に２－３で惜敗。２日目、ダイワアクト戦にも、先制された後、一時同点に追いつきながら、エース・高橋速水が決勝ホームランを浴びて１－２の敗戦。このまま３連敗か……と悪い予感が頭をよぎったが、今節最終戦となった平林金属との対戦では、チーム一丸「意地」を感じさせる大熱戦を展開。試合は互いに一歩も譲らず、延長タイブレーカーへと突入し、２－４と２点リードされて迎えた土壇場の９回裏、一死一・二塁から立石壮平がセンターへ「起死回生」のスリーランホームランを叩き込み、逆転サヨナラ。５－４で競り勝ち、何とか一矢を報いた。 Neo長崎も、初日の平林金属戦で０－１の完封負けを喫すると、２日目、愛媛ウエスト戦でも先発・堀田拓郎が３本のホームランを含む12安打を浴びるなど打ち込まれ、１－９の完敗。「嫌な流れ」のまま、今節最終戦となった旭化成との対戦に臨んだが、この試合は初回に平山靖のタイムリーで早々と１点を挙げるなど、幸先の良い滑り出し。直後の２回表に同点に追いつかれ、１－１のまま延長タイブレーカーへともつれ込んだが、迎えた８回裏、先制のタイムリーを放った平山靖に、今度はセンターオーバーのタイムリーツーベースが飛び出し、２－１のサヨナラ勝ち。「頼れる主砲」の活躍で上位争いに踏み止まった。 地元開催となったオール福岡は、今節２勝２敗と勝ち星を増やし、ついに最下位脱出。通算成績を４勝９敗とした。まだまだ「好不調の波」があり、「不安定な戦い」は目立つものの、今年加入したベテラン・貞方直泰を投手陣の柱に、初戦となった大阪桃次郎戦では４－０の見事な完封勝利。２日目のジェイテクト戦も、川原光、下戸成之のツーランホームランを含む13安打を浴びせる猛攻で13－３の６回コールド勝ちを収めると、今節最終戦となった愛媛ウエストとの対戦でも、立ち上がりに２点を先制されながら果敢に食らいつき、川原光のタイムリーツーベース、二宮正地のソロ、川原光のツーランホームランなど「打線の力」で一時逆転に成功。最終的に４－６で惜しくも競り負けはしたが、チーム状態は「上向き」。「俺たちもやれる！」と個々に自信が芽生えはじめ、これまでとはまるで見違えるような戦いぶりを見せるようになってきた。この状態を最終節でも維持し、最後まで順位争いをかき回す存在となってもらいたい。 ジェイテクトは今節も勝ち星なく３連敗。「チーム唯一の投手」秋山太一が、依然全試合に先発・完投する戦い方を続けているが、今のところこの状況を打開する具体的な策が見つからず、非常に苦しいチーム状態。試合内容を見ても、旭化成に３－13（６回コールド負け）、愛媛ウエストに０－６、オール福岡に３－13（６回コールド負け）と、勝利どころか、すべて一方的な展開で大敗する「どん底」へと落ちてしまっている。何か手を打たない限り、ここから抜け出すのは厳しいといわざるを得ないが、決して希望を捨てることなく、最終節を戦い抜いてほしいところだ。 第44回日本男子ソフトボール西日本リーグ第３節、全チームの成績は下記の通りで、最終節となる第４節は10月24日（土）・25日（日）の両日、大阪府大阪市・舞洲運動広場において開催される。
※同率の場合には、前年の順位が上のチームから順に表記しています |
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