ようやく男子東日本リーグが「実質的開幕」を迎えた

ホンダエンジニアリングは「期待のルーキー」 浅野公太の活躍もあり、５勝１敗のスタート！

デンソーは今節初日、まさかの連敗を喫したが、 ２日目から４連勝！　優勝争いに踏み止まった

岐阜エコデンＳＣは、今節４本塁打を放った枦山を はじめ、打線が好調！　開幕４連勝を飾ったが……

埼玉県庁クラブはルーキー・矢野崇史が３勝を 挙げる活躍で３勝３敗の勝率５割をキープした

トヨタ自動車はもう一つ波に乗り切れず、 ２勝４敗の同率５位と一歩出遅れた

ＹＫＫは初日連勝のスタート。その後、４連敗……

１勝５敗で最下位の豊田自動織機。 投手陣の奮起があれば巻き返しも

ホンダエンジニアリング
５勝１敗で単独首位に立つ！

　ダイジェスト






　第１日　デンソー vs ホンダエンジニアリング

　第40回日本男子ソフトボール東日本リーグの「実質的な開幕」となる第２節が、６月３日（金）〜５日（日）の３日間、岐阜県羽島市で開催された。
　東日本リーグは、当初、４月23日（土）・24日（日）の両日、栃木県那須町で第１節を開催し、「リーグの開幕」を迎える予定であったが、東日本大震災の影響で開催を断念。第２節・第３節を１日延長して、３日間開催とし、第１節に予定されていた試合を組み込むことになり、ようやくこの第２節で「実質的な開幕」を迎えることになった。

　昨シーズン、開幕から無傷の12連勝で突っ走り、無敗のまま、「リーグの頂点」を極め、３年ぶりに王座奪還を果たしたホンダエンジニアリングは、今節初日、まず埼玉県庁クラブを９−４で撃破。昨シーズン、東日本リーグ史上初の「三冠王」を獲得した床井優介の本塁打などで打ち勝つと、2004年の東・西リーグ制導入以来、常にどちらかが優勝を飾ってきた「宿命のライバル」デンソーと対戦。「期待の大型ルーキー」浅野公太が２本の本塁打を浴びながら、味方打線の援護もあり、７−２と快勝。デンソー・先発の好投手・村里和貴を相手に、４回表、一挙７点を奪う猛攻は圧巻の一言。このままの勢いで、連勝記録を伸ばすかと思われた。
　しかし、２日目の初戦、豊田自動織機戦に１−２で惜敗。豊田自動織機の「期待の左腕」��田耕児郎のほどよく荒れるピッチングに的を絞り切れず、自慢の打線が不発。初黒星を喫したが、続くトヨタ自動車戦では、「期待の大型ルーキー」浅野公太が１失点の完投勝ち。今節２勝目を挙げた。
　最終日には、今シーズン開幕４連勝と「絶好調」の岐阜エコデンＳＣと対戦。今シーズンから、「新監督」に就任した浜口辰也監督が自ら先発し、貫禄のピッチング。岐阜エコデンＳＣの勢いを完全にシャットアウトし、吉田大祐、浅野公太とつなぐ投手リレーで８−０の完封勝ち。大事な一戦に快勝すると、最終戦のＹＫＫ戦も９−２と大勝。昨シーズン５勝を挙げ、日本代表で活躍した浜口辰也新監督の後を継ぐ「エース」に成長しつつある永吉孝臣が今節２勝目。「期待の大型ルーキー」浅野公太と揃って２勝を挙げ、「大一番」では監督自らが勝利投手となるなど、今節５勝１敗と好調な滑り出し。連覇へ向け、順調なスタートを切った。

　２位には、４勝２敗のデンソーと岐阜エコデンＳＣが並んだ。
　昨シーズン２位のデンソーは、今節初日、まさかの連敗。初戦のＹＫＫ戦を３−４と競り合いながら、あと一歩およばず落とすと、「宿敵」ホンダエンジニアリング戦では、エース・村里和貴が「必勝」を期して登板。３回裏、川田寛明のソロ本塁打で１点を先制したが、直後の４回表、要所で手痛い守備の乱れが絡んだこともあり、７失点。まさかの連敗スタートとなったが、ここで崩れないのが「強者」たる所以。翌日の豊田自動織機戦でも５回まで３点のリードを許しながら、終盤の反撃で同点に追いつき、延長タイブレーカーに持ち込むと、８回表に打線が一挙４点を奪い、７−３と快勝。苦しみながら今シーズン初勝利を挙げ、「嫌な流れ」を断ち切り、続く埼玉県庁クラブ戦ではエース・村里和貴が４−０の完封勝利。最終日もトヨタ自動車に５−１、岐阜エコデンＳＣに６−２と連勝。連敗の後、４連勝で盛り返し、優勝争いに踏み止まった。
　地元の大声援を受け、来年に開催の控えた「ぎふ清流国体」へ向け、着々と強化を進める岐阜エコデンＳＣは、初日・２日目と無傷の４連勝。このまま、勢いに乗って今節全勝、単独首位に立つかと思われたが、最終日に2004年の東・西リーグ制導入以来、常にどちらかが「王座」を死守してきたホンダエンジニアリング、デンソーの両チームとの対戦が組まれ、０−８、２−６と連敗。首位発進とはいかなかったが、それでも過去決勝トーナメント進出すら実現できなかったチームが、予想以上の快進撃。「現役日本代表」の横山拓、鈴木周平、過去2回の世界選手権で日本代表の「主軸」として活躍し、今節４本塁打を放った枦山竜児ら、打撃陣にはタレントが揃い、打線には定評があるチームだけに、投手陣の踏ん張り次第では、初の決勝トーナメント進出はもちろん、初のリーグ優勝も狙える位置につけた。

　３位は埼玉県庁クラブ。上位３チームには完敗を喫したが、ルーキー・矢野崇史が３勝を挙げる大活躍。初日のトヨタ自動車戦で１失点の完投勝利。２−１で勝ち、リーグ初勝利を挙げると、ＹＫＫ戦では５点を失いながらも、打線の援護もあり、10−５の完投勝利。今節最終戦の豊田自動織機戦でも延長タイブレーカーもつれ込む熱戦の最後を締め、４−３の辛勝。今節３勝を挙げ、チームの「救世主」となった。

　４位には、２勝４敗のトヨタ自動車とＹＫＫが並んだ。
　トヨタ自動車は初日、岐阜エコデンＳＣに３−９、埼玉県庁クラブ戦に１−２と痛い連敗スタート。翌日のＹＫＫ戦を３−１で勝ち、今シーズン初勝利を挙げたが、次戦では首位を走るホンダエンジニアリングと互角の戦いを演じながら１−２で惜敗。最終日も豊田自動織機には９−３で打ち勝ちはしたものの、デンソーに１−５で敗れ、波に乗り切れないまま、今節を終えた。攻・守・走のバランスが取れ、十分な戦力を有するチームだけに、今後も巻き返しに期待したいところだ。
　ＹＫＫは、トヨタ自動車とは対照的に、初日は連勝スタート。優勝争いの常連・デンソーを相手に番場勇希の本塁打などで４−３と競り勝ち、豊田自動織機戦も２点のリードを奪われながら、終盤同点に追いつき、延長タイブレーカーに持ち込み、３−２のサヨナラ勝ち。「今シーズンは一味違う!?」と思わせたが、２日目以降、まさかの失速。岐阜エコデンＳＣ戦では３回までに５点をリードし、楽勝ムードが漂ったが、投手陣がつかまり、７−８の大逆転負け。最終日の埼玉県庁クラブ戦でも２回までに４点をリードしながら、終わってみれば５−10の大敗を喫するなど、先手を取りながら投手陣が踏ん張り切れず、逆転負けという惜しい試合展開が続いた。投手陣の立て直しが急務となりそうだ。

　豊田自動織機は１勝５敗。開幕戦の岐阜エコデンＳＣ戦で初回に森田裕介のスリーランで先制しながら、投手陣が崩壊し、３−13の大敗。地元で意気込む岐阜エコデンＳＣを勢いづけ、自らはリズムを崩すという最悪の展開となり、首位を走るホンダエンジニアリングの連勝をストップさせる好ゲームを見せたかと思えば、５敗中３敗が延長タイブレーカーでの敗戦という「粘り強さ」と「ここ一番での脆さ」が同居。今節６試合すべてで先手を取りながら、５試合で逆転負け。「期待の左腕」��田耕児郎、「未完の大器」大塚浩平、打者として今節３本塁打を放つなど、「非凡な才」を見せる森田裕介、この中から「真のエース」が出現しないと、現状の打開は厳しい。「軸になる投手」の出現が待たれる。

　各チームの成績は下記の通りで、第３節は10月21日（金）〜23日（日）の３日間、富山県黒部市で開催される。実質「２節」での短期決戦。試合間隔が空き、それでいて３日間すべてダブルヘッダーでの６連戦という「過密日程」での勝負となる。例年とは異なるスケジュールでの戦い……。ただ、条件はどのチームも変わらない。過酷な連戦を勝ち抜き、最後に笑うのはどのチームか。第３節に注目したい。

■第40回日本男子ソフトボール東日本リーグ
第２節終了時、全チーム成績